Rekayasa Jaringan Komputer seperti halnya konsep engineering pada umumnya, terdekomposisi atas banyak komponen penting yang membentuknya, yaitu: perangkat lunak, firmware, rekayasa chip, perangkat keras, dan sinyal listrik untuk komunikasi.
Jaringan komputer dikembangkan dengan tujuan agar sebuah komputer (host) dapat berkomunikasi dengan computer lain. Ketika akan berkomunikasi, dua komputer memerlukan protokol atau aturan tertentu, seperti juga manusia menggunakan bahasa tertentu untuk berkomunikasi. Untuk mempermudah pemahaman komunikasi antar komputer dalam jaringan jaringan yang kompleks, jaringan komputer dituliskan dalam model jaringan komputer. Model jaringan komputer berisi protocol dan aturan yang digunakan untuk komunikasi. Model ini terbagi dalam bentuk tingkat/lapisan/layer abstraksi yang memiliki fungsi tertentu, seperti manusia yang memiliki beberapa system untuk menunjang kehidupannya yaitu kerangka tubuh, system pernafasan, sistem saraf, otot, dan lain sebagainya.
